Ich hatte absolut nicht erwartet, meine erste Liebe wiederzufinden – und doch, als mich einer meiner Schüler in den Ferien für ein Projekt auswählte, entdeckte ich, dass er mich seit vierzig Jahren suchte.
Mit 62 Jahren, einem Professor für Literatur, erwarte ich keine Überraschungen mehr. Mein Leben folgt einem einfachen Rhythmus: Schule, Bücher, Tee und Stapel von Kopien, die spät in der Nacht korrigiert wurden.
Dann kam der Dezember, mit der jährlichen Pflicht, die meinen Schülern gegeben wurde:
Interviews einer älteren Person über ihre Erinnerung an die denkwürdigsten Partys. »
Die meisten von ihnen wählten ihre Großeltern oder Nachbarn.
Aber eine Studentin, Émilie, fragte mich, ob sie mich interviewen könnte.
Ich lachte.
„Meine Erinnerungen an Partys sind langweilig, meine Liebe.
Sie bestand darauf.
Während des Interviews stellte sie eine fast harmlose Frage:
Hatten Sie schon einmal eine Liebesaffäre zu Weihnachten? Irgendwelche besondere?
Ich hatte seit Jahren nicht mehr wirklich an ihn gedacht.
Sein Name war Daniel.
Als wir 17 waren, waren wir unzertrennlich. Wir haben davon geträumt, nach der Highschool wegzulaufen.
Dann, ohne jede Vorwarnung, verschwand seine Familie nach einem Finanzskandal.
Kein Abschied.
Keine Erklärungen.
Einfach... nichts.
Dieser Mangel an Schlussfolgerung hat mein Herz mein ganzes Erwachsenenleben lang bewohnt.
Ich sprach kurz mit Emily - genau das, was es für ihre Pflicht brauchte.
In der nächsten Woche brach sie in meine Klasse ein, Telefon in der Hand.
„Mrs. Martin, ich glaube, ich habe es gefunden.
Ich war eingefroren.
Das war nicht möglich.
Und doch gab es auf seinem Bildschirm eine Nachricht, die in einem Community-Forum von einem Mann gepostet wurde, der nach einem jungen Mädchen suchte, das er einst geliebt hatte:
"Sie trug einen blauen Mantel und hatte einen leicht abgebrochenen Schneidezähne.
Seit Jahrzehnten suche ich in jeder Schule in der Abteilung – ohne Erfolg.
Wenn jemand Informationen darüber hat, wo er ist, helfen Sie mir vor Weihnachten. Ich habe etwas Wichtiges, das ich ihm zurückgeben kann. »
Émilie murmelte:
„Madame Martin, er hat sogar ein Foto gepostet. Bist du es wirklich?
Mein Herz ist erschüttert
Denn auf diesem Foto waren es Daniel und ich, mit siebzehn – wahnsinnig verliebt, in einem Moment eingefroren, von dem ich dachte, ich hätte ihn für immer vergessen.
„Ja“, antwortete ich mit zitternder Stimme.
Emilie hob sich zu mir mit offenen Augen, aufrichtig.
Soll ich ihm schreiben? Sie fragte langsam.
Soll ich ihm sagen, wo du bist?
